環(huán)氧板納米只是一個度量單位，日本在1974年底最早把這個術(shù)語用到技術(shù)上，但是用納米來合名材料則是發(fā)生在20世紀80年代，即把顆粒尺寸限制在1~ 100 nm范圍的材料定義為納米材料。在納米材料的發(fā)展初期，納米材料是指納米顆粒和由它們構(gòu)成的納米薄膜和固體。而現(xiàn)在，納米材料是指在三維空間中至少有一維處于納米尺度范圍或由它們作為基 本單元所構(gòu)成的材料。

環(huán)氧板納米物質(zhì)是在納米概念的基礎(chǔ)上定義的。從概念的內(nèi)涵來看，物質(zhì)>材料，因此，納米物質(zhì)納米材料，材料與物質(zhì)是種與屬之間的關(guān)系。自然界中早就存在著納米顆粒、納米固體等納米物質(zhì)，例如天體的隕石碎片，人類和獸類的牙齒都是由納米微粒構(gòu)成的。荷葉葉面都具有極強的疏水性，灑在葉面上的水會自動聚集成水珠，水珠的滾動把落在葉面上的塵土污泥黏吸滾出葉面，使葉面始終保持干凈，這就是著名的“荷葉自潔效應(yīng)”。為什么會有這種“荷葉自潔效應(yīng)”，用傳統(tǒng)的化學(xué)分子極性理論來解釋，不僅解釋不通，反而南轅北轍。從機械學(xué)的光潔度(粗糙度)角度來解釋也不行，因為它的表面光潔度根本達不到機械學(xué)意義上的光潔度(粗糙度)，用手觸摸就可以感到它的粗糙程度。經(jīng)過兩位德國科學(xué)家的長期觀察研究，即20世紀90年代初終于揭開了荷葉葉面的奧妙。原來在荷葉葉面上存在著非常復(fù)雜的多重納米和微米級的超微結(jié)構(gòu)。在超高分辨率顯微鏡下可以清晰看到，在荷葉葉面上布滿著一個挨一個隆起的“小山包”，它上面長滿絨毛，在“山包”頂又長出一個饅頭狀的“碉堡”凸頂。因此，在“山包”間的凹陷部分充滿著空氣，這樣就在緊貼葉面上形成一層極薄只有納米級厚的空氣層。這就使得在尺寸上遠大于這種結(jié)構(gòu)的灰塵、雨水等降落在葉面上后，與葉面隔著一層極薄的空氣，只能同葉面上“山包”的凸頂形成幾個點接觸。雨點在自身的表面張力作用下形成球狀，水球在滾動中吸附灰塵，并滾出葉面，這就是“荷葉自潔效應(yīng)”能自潔葉面的奧妙所在。

研究表明，這種具有自潔效應(yīng)的表面超微納米結(jié)構(gòu)形貌，不僅存在于荷葉中，也普遍存在于其他植物中。某些動物的皮毛中也存在這種結(jié)構(gòu)。蜜蜂體內(nèi)存在著磁性的納米粒子，這種磁性的納米粒子具有“羅盤”的作用，可以為蜜蜂的活動導(dǎo)航;自然界中的顏色主要是通過色素來產(chǎn)生，但孔雀羽毛的顏色則是靠納米結(jié)構(gòu)生色，即依靠自然光與波長尺度相似的納米結(jié)構(gòu)的相互作用而產(chǎn)生顏色;脫氧核糖核酸DNA結(jié)構(gòu);這種自然界的造化，是生物界經(jīng)過億年的適應(yīng)性和變異性的自然選擇、遺傳進化而來的?？茖W(xué)家從事納米科學(xué)技術(shù)的研究的靈感，很大程度上來源于對這種自然造化的感應(yīng)和啟發(fā)。因此，環(huán)氧板納米物質(zhì)早在人類產(chǎn)生之前就已存在，而納米材料則是在人類產(chǎn)生后，由人類制造產(chǎn)生具有納米尺度的產(chǎn)品。